Фильм рассказывает о судьбах молодых американских солдат во второй мировой войне, их ратном труде, трусости и доблести, желании выжить и познать счастье даже в этих жестоких условиях существования. Действие фильма происходит на Сицилии, в Бельгии, Франции, Голландии.

Мартин Пенья пытается найти убийцу своего брата Рауля. Он уверен, что это дело рук мафии и не надеется на помощь полиции. Ему удается завязать близкие отношения с любовницей мафиозного босса Блонди, и несмотря на двойной риск, Мартин уверен, что близок к установлению истины. Но не учитывает в планировании своей операции бывшую любовницу Рауля Матильду, про которую после его смерти все забыли, но которой явно что-то известно об обстоятельствах убийства. А между тем, некто настойчиво обращается ко всем причастным к гибели молодого человека, задавая по телефону и в записках один единственный вопрос: «Кто убил Рауля Пенью?».

Американский военный поезд курсирует между Западным Берлином и Франкфуртом-на-Майне, перевозя военных и членов их семей по соглашению между оккупационными властями. Опломбированный состав следует через Восточную Германию без остановок, но на одном из разъездов, когда локомотив притормаживает, пропуская встречный поезд, в один из вагонов пробирается «заяц». Отчаянного беглеца впускает сердобольная медсестра и прячет в свободном купе. К несчастью, этот маневр не укрывается от глаз немецкой полиции. Не имея полномочий остановить американский поезд, она обращается за помощью к советским военным. На границе состав задерживают и выставляют оцепление. Комендант поезда лейтенант Новак, не имеющий представления о нелегальном пассажире, дает честное слово офицера, что не имеет на борту посторонних. Когда он обнаруживает нарушителя, отступать от своих обязательств становится поздно.