Тогда, когда цинизм в моде, Нью Йорк является неплохим местом для трех целеустремленных друзей, пытающихся пробиться в этом городе. Марк мечтает попасть на подмостки Бродвея, автор песен Роберт мечтает о Марке, а Синтия мечтает получить хорошую работу. Сталкиваясь с реальностью, в их жизнь приходит юмор.

Брайант Донателло — молодой боксер, мечтающий о победе в кубке Золотая перчатка. Он давно уже привык к жестоким спортивным поединкам, но никак не мог предположить, что решающая схватка ждет его не на ринге, а в стенах отчего дома. Его отец Оги — бывший боксер, а ныне мелкий мафиози, одержим желанием сделать из сына безжалостную машину для убийства. Мать Брайанта — сломленная и несчастная женщина, несказанно страдающая от тирана-мужа и его делишек. И вот однажды Брайант открывает для себя ужасный тайный мир преступлений отца. Теперь ему предстоит заново пересмотреть свою жизнь и найти в себе волю к победе, но к победе честной.

Случайное знакомство в кафе двух молодых людей, затем их случайная встреча в метро и последовавшие за этим чувство тревоги и отчаяние.

На протяжении более чем двухсот лет Япония оставалась практически закрытой страной. В марте 1854 года американская эскадра под руководством коммодора Мэттью Перри, угрожая применением военной силы, вынудила правительство бакуфу подписать японо-американский договор о мире и дружбе, известный как «Канагавский договор», который фактически означал конец политики самоизоляции страны. Почти одновременно с США к установлению отношений с Японией стремилась и Россия. Помимо заключения договора о дружбе и торговле, царское правительство было заинтересовано в установлении государственной границы между Россией и Японией. Для решения этих задач в Японию было направлено посольство во главе с вице-адмиралом Ефимием Васильевичем Путятиным. В отличие от американцев, русские действовали исключительно мирными средствами и не угрожали применением силы. Эскадра Путятина прибыла в Нагасаки в августе 1853 года. Однако японцы всячески затягивали переговоры, и за шесть месяцев Путятину удалось добиться лишь принципиального согласия японской стороны на открытие в будущем её портов для торговли, а также получить документ, в котором гарантировалось, во-первых, допустить Россию к этой торговле в первую очередь, во-вторых, предоставить России все права и преимущества, которые будут предоставлены другим нациям.