В лесу, поблизости от дороги, была найдена убитая девочка. Полиция в растерянности, два похожих убийства, произошедших несколько лет назад, так и остались нераскрытыми. Уличный торговец Жакье сразу попадает под подозрение, несмотря на то, что это именно он указал полиции на местонахождение тела девочки. Но комиссар Маттей уверен в его невиновности. Он поклялся родителям убитой Гритли, что найдет убийцу.

Шесть друзей собираются провести выходные в лесном домике. Их должен был встретить брат подруги, но они не застают его на месте. Ребята узнают о старинной местной легенде — 100 лет назад деревенский житель зарубил двоих влюбленных и утопился в озере. И теперь каждый год в ночь на 23 августа его крики слышны на озере. И в каждого, кто поселится в хижине, вселяется его злой дух.

1973 год. Несколько месяцев назад экспедиция под руководством полковника Каррутерса отправилась в первый космический полет на Марс. Теперь стартует второй экипаж под руководством полковника Ван Хьюзена. Он прибывает на Марс и узнает, что все члены первого экипажа за исключением его руководителя погибли во время песчаной бури. Полковник Каррутерс рассказывает невероятную историю, что всех людей убило страшное чудовище инопланетного происхождения. Но полковник Ван Хьюзен не верит этому рассказу. Он арестовывает полковника Каррутерса и отправляется в обратный путь на Землю. Однако члены экипажа не замечают, что вместе с ними на космическом корабле оказался незваный гость.

О самоотверженной работе органов уголовного розыска, о раскрытии ими тяжкого и запутанного преступления.