Доктор судебной медицины Макс Ламар изучает случаи наследственного безумия. Он особенно интересуется неким Джимом Барденом, полусумасшедшим, отмеченным наследственной печатью «Кровавого кольца» — отметиной красного цвета на руке, которую в каждом поколении семьи Барденов имел один из представителей рода и такой человек непременно был безумцем или преступником. У Джима Бардена есть сын Боб. Джим, в минуту просветления от безумия, вдруг осознаёт что ни он сам, ни его сын не имеют права жить с проклятием и решается на преступление — убивает себя и наследника. После этого двойного убийства доктор Ламар убеждён, что «Кровавое кольцо» исчезло навсегда, но однажды он видит в окне автомобиля изящную женскую руку, на которой ясно проступает словно кровью окрашенный круг...

Народный праздник в Венеции. На мостах и в лодках множество людей. В следующей сцене показан сбор винограда и проводы отплывающих на трансатлантическом пароходе. Прибытие в Нью-Йорк. Полная растерянность палубных пассажиров, контрастирует с самоуверенностью пассажиров первого класса. В толпе эмигрантов выделяются Джордж Бибан и Клара Уильямс, исполняющие роли итальянца и его возлюбленной. У них рождается ребенок. Герой делается чистильщиком сапог, а веселая сборщица винограда — несчастной матерью.