Детектив МакФерсон ведет расследование убийства красавицы Лоры...

Хэнк Смит, звероподобный моряк, влюбляется (если это можно назвать любовью) в респектабельную дочь состоятельного человека, Милдред Дуглас, которая, разумеется, не собирается отвечать ему взаимностью...

Нью-Йорк, август 1943 года. После ссоры с женой Скотт Хендерсон - красивый и успешный 32-летний инженер - знакомится в баре с таинственной незнакомкой и предлагает сходить на бродвейское шоу, билеты на которое он приобрел для себя и супруги. Женщина соглашается, но с условием, что ни она, ни он не назовут своих имён. Этой же ночью он застает в своей квартире полицейских, которые обнаружили его жену, задушенную его галстуком.

Врач присваивает средства парижской клиники, чтобы удержать корыстную красавицу, которую он безумно любит. Растратив все деньги на эту женщину и на азартные игры, он вынужден уехать в одну из колоний в Индийском океане, где туземцы иногда впадают в состояние \«амока\» и бегут, не в силах остановиться, пока не упадут замертво или пока их не убивают как бешеных собак. Семь лет спустя он встречает женщину, которая как две капли воды похожа на его прежнюю возлюбленную.

Каталина де Эраусо с детства была воспитана своим отцом в мужском духе, научившись от него фехтовать на шпагах и скакать на лошади вместе с товарищем по детским играм Хуаном де Агирре. Но после смерти своих родителей девушка была вынуждена уйти в монастырь, повинуясь воле своей тёти. Однако вскоре свободолюбивый дух Каталины взял верх, и она бежала из обители, переодевшись в мужской костюм. Вскоре молодой аристократ дон Алонсо де Гусман (под именем которого скрывается бывшая послушница) вместе с другими искателями приключений отправляется в Перу. Туда же дороги судьбы заносят и Хуана де Агирре…

Гамбург. Ханнес, бывший моряк, поет и играет на аккордеоне в кабаре «Ипподром», где есть и цирковая арена. Кабаре принадлежит Аните, бывшей любовнице Ханнеса. Умирающий брат просит Ганса позаботиться о Гизе — девушке, которую он бросил. Гиза живет теперь с матерью в деревне. Ханнес помогает Гизе перебраться в Гамбург и влюбляется в нее. Но ее влечет к ровеснику, работающему на корабельной верфи. Ханнес делает Гизе предложение. Она не приходит на свидание. После знатной попойки Ханнес бросает кабаре, Аниту и все старые привычки и вновь уходит в море