Вблизи Бежина Луга, описанного И. С. Тургеневым в одноимённом рассказе, где некогда у Тургенева сидели у костра в ночном крестьянские дети, происходит история, связанная с пионером Стёпкой Самохиным. В основу этой драмы была положена история об убийстве на Северном Урале 3 сентября 1932 года пионера Павлика Морозова, сообщившего в сельсовет о сговоре своего отца с врагами коллективизации.

Первая мировая война. Самолет французских летчиков Морешаля и Больде сбит немецким асом фон Рауффенштайном, но оба пилота остались живы и попали в лагерь для военнопленных. Там же находятся несколько британских офицеров, с которыми новички объединяются в работе над тоннелем для побега. После победы французов на Западном фронте Морешаля, Болдье и остальных французских военнопленных переводят в другую тюрьму, где комендантом назначен их «старый знакомый» фон Рауффенштайн. Комендант тепло встречает французов, замечая, что из «его» тюрьмы побег невозможен...

Оюки одна воспитывает сына Харуо. Чтобы обеспечить его будущее, она вынуждена работать в баре и развлекать подвыпивших гостей. Однако её заработок считается позорным, и никто из детей во дворе и в школе не хочет дружить с маленьким Харуо.

После смерти своей бабушки молодая студентка юридического факультета Лидия остаётся без гроша. Теперь она должна оставить обучение праву и искать работу, что оказывается не так просто. Попав в безвыходную ситуацию, Лидия соглашается на предложенную подругой Алисой афёру – выдать себя за незаконнорожденную дочь известного писателя.

Властный и темпераментный магараджа Ишнапура Чанра влюбляется в танцовщицу Ситу и хочет заключить с ней брак, поэтому Сита получает титул магарани (магараджа и магарани – это что–то вроде принца и принцессы в Индии). Но Чандра не подозревает, что Сита тайно влюблена в авантюриста из Европы, которого зовут почему–то Саша Демидов. Они успели познакомиться на празднествах в Бомбее, где Сита танцевала. Чандра вместе со своими людьми едет на охоту в Ишнапурские леса. Там бродит тигр–людоед, загрызший ребенка из одной деревни. Чтобы проникнуть во дворец, Саша притворяется упавшим с лошади, и магараджа любезно приглашает чужеземца к себе. Тигр между тем пойман и тоже доставлен во дворец...

Жизнь Канъити Хадзамы переворачивается, когда его возлюбленная выходит замуж за богатого человека, поскольку этот брак обещает спокойствие и стабильность для неё и её близких.

На пути Гарольда и Ситы встают песчаные бури, непроходимые джунгли, пещера прокаженных и кровавое дворцовое восстание.

Молодая шведка Астрея влюбляется в Пуэрто-Рико в красавца-тореадора Педро, выходит за него замуж и только после этого выясняет, что он один из самых богатых людей страны. Но богатство не приносит ей счастья. Спустя 10 лет в страну прибывают ученые, сотрудники стокгольмского Института тропиков, один из которых - доктор Нагель - когда-то был безнадежно влюблен в Астрею. Микробиологи должны выявить причину страшной лихорадки, которая раз в 8 лет уносит множество человеческих жизней. Однако городские власти по приказу дона Педро сообщают им, что никакой лихорадки нет, и в их услугах здесь не нуждаются... На балу в доме мужа Астрея встречается с Нагелем...

Певица Глория Вэйн — вальяжная звезда Лондонского музыкального театра. Её весёлые песни об откровенной любви вызывают бурю положительных эмоций у мужчин и негативный отклик женщин и стариков-пуританцев. Молодой Альберт Финсбури ухаживает за Глорией и вскоре становится её возлюбленным. Очаровательная певица живёт на широкую ногу, расходуя больше, чем может позволить её бюджет. Однажды Альберт подделывает чек на внушительную сумму и бежит в Австралию. Из любви к этому молодому британскому офицеру певица берёт вину за подделку банковского чека на себя. Это признание обходится ей в семь лет каторжных работ на далёком Австралийском континенте, куда так поспешно уплыл её возлюбленный...