Действие разворачивается в Киото середины 13 века. Императорский двор находится под контролем духовенства. Крестьянку по имени Сидзё продают могущественному господину, чтобы она стала его «ходячим инкубатором.» Устав от жизни в уединении, она заводит интрижку с государственным советником, братом бывшего императора. Поняв, что для окружающих она не больше, чем кукла для утех, Сидзё становится монахиней и отправляется в путешествие по Японии.

Нильканто — стареющий безработный интеллектуал. Он давно страдает алкоголизмом, поэтому его жена уезжает, забрав с собой сына, все вещи, даже его книги и старые граммофонные пластинки, чтобы он их не продал. Присматривать за своим супругом и домом она оставляет бедного безработного юношу. Однажды к ним в открытую дверь вошла нищая беженка из Бангладеша. Нильканто увидел в её печальных больших голодных глазах душу самой Бенгалии. Хозяин дома выгоняет всех троих на улицу за неуплату квартплаты. И вот Нильканто и его юные друзья отправляются в путь в поисках новой крыши над головой.

Чарли, жулик из бедного квартала. Его образ жизни: мелкие делишки, жульничество и обман. Маленький хулиган по имени Мико, лучший друг Чарли. Они не разлей вода. Вместе они противостоят очень колоритному Сасону. Зачастую в процессе единоборства Чарли и его половинка попадают в смешные, и не очень смешные переделки. Все бы хорошо, но судьба преподносит друзьям испытание на верность. Чарли влюбляется в дочь миллионера, прекрасную блондинку Гилу. У Гилы тоже не все так просто в жизни...

Главный герой фильма — Гарри Галлер, одинокий уже стареющий человек — ему исполнилось 50 лет. Он живёт один без семьи, ему как степному волку она не нужна. Он презирает мещанство, но с другой стороны ему волей-неволей приходится использовать все прелести мещанской жизни — деньги, одежду, а иногда и развлечения. Гарри страдает своеобразным раздвоением личности. Он борется с самим собой, считая себя сверхличностью и боясь скатиться к мещанству. В этой борьбе он почти доходит до самоубийства, от которого его случайно спасает девушка по имени Гермина. Сможет ли новая знакомая изменить внутренний мир Гарри?

Последние годы диктатуры Франко. Фернандо, бывший долгое время в изгнании, возвращается домой. Сельская учительница Аврора — привлекательная молодая женщина, с которой Фернандо хочет связать свою судьбу. Среди учеников Авроры есть Хуан, 12-летний мальчик, весьма сообразительный для своих лет. В своем воображении мальчик представляет, что он — капитан Брандо. Он, так же как и Фернандо, влюблен в свою учительницу.

Джуанлука с матерью находится на летних каникулах в Версалии. Там он замечает, что у матери завязывается дружба с другим молодым человеком. Мальчик единственный знает, что его отец, являющийся президентом одной из больших промышленных компаний, втайне от жены занимается автогонками. Услышав от матери, что отец не приедет, он начинает подозревать измену матери к отцу и скорый разрыв семейных отношений…

Благородный владелец ночного клуба Самсон делает все что может, чтобы держать свои окрестности чистым от криминала и наркотиков. Когда плохой парень-гангстер Джонни Наппа пытается навести свои порядки на территории Самсона, Самсон смело встаёт против Наппы и его шестёрок.

Действие картины разворачивается в Японии, в 1950-х годах, назадолго до принятия закона, запрещающего проституцию. В фильме показаны истории нескольких проституток, работающих в борделе, в районе Таманои в Токио. Амбициозная Наоко мечтает побить рекорд своей коллеги, Сигеко, принявшей за ночь 26 клиентов два года назад. Кимико, неудачно вышла замуж и затем вернулась обратно в бордель. Симако - безнадежно влюблена в наркозависимого гангстера Сибу. И Сигеко, которая сейчас потеряла свою популярность, погрязла в этой жизни и не зная как выбраться, время от времени пытается покончить с собой.