Фильм об одном из величайших археологических открытий XX века, совершенным экспедицией Хайрама Бингема, отправившейся в Перуанские Анды в 1911 г. на поиски древнего инкского города Вилкабамба и нашедшей Мачу-Пикчу.

Руины великих городов, затерянные в джунглях Центральной Америки и Мексики. Кто возвел эти города? Даже ста с лишним лет и усилий двух удивительных людей не хватило для того, чтобы раскрыть все секреты древнего народа майя. В 1839 году американец Джон Ллойд Стивене и его британский компаньон Фредерик Кетервуд отправились в первое из двух своих эпических путешествий по Центральной Америке. Превозмогая опасности и болезни, они вернулись из загадочного края с потрясающими рассказами и впечатляющими образами некогда великой коренной американской цивилизации. По прошествии ста лет археология майя сделала огромный шаг вперед, но письмена, украшающие руины майя еще не были расшифрованы до конца. Лишь экстраординарные усилия американки русского происхождения Татьяны Проскуряковой — женщины в мире мужчин — совершили кардинальный переворот в археологии майя и впервые явили миру подлинную картину жизни этого древнего народа.

Эпический поэт Гомер написал о великом укрепленном городе Троя, навеки сохранив для потомков историю его разрушения в ходе Троянской войны. Но еще в XIX веке многие считали, что это вымышленный рассказ. Многие, но только не германский промышленник Генрих Шлиманн, который воспользовался подсказками Гомера и обнаружил руины древних городов Троя и Микены вместе с их сказочными сокровищами. Одно поколение спустя англичанин Артур Эванс отодвинул границы европейской истории еще дальше в прошлое благодаря впечатляющему открытию древнего Кносского дворца на острове Крит. Совершив неоднозначный шаг, Эванс реконструировал части дворца, переплетя собственные теории о людях, который он назвал «минойцами», с археологическими сведениями.

С незапамятных времен эти земли были надежно закрыты для всех чужеземцев. Возможно, именно поэтому они так манили исследователей и путешественников со всего мира. Лишь единицам удалось исследовать Тибет и благополучно добраться до его столицы, загадочного города Лхаса, ведь на пути отважных смельчаков стоят ужасные погодные условия и свирепые нравы местных жителей. В 1865 году британцами была предпринята дерзкая попытка покорить земли Тибета. Под видом буддистского паломника на запретные территории был отправлен один из величайших шпионов всех времен и народов Наин Сингх, которому удалось составить карту всех горных перевалов Тибетского королевства, и вернуться живым и невредимым в Британию.