Трое друзей детства из разных социальных слоев не находят выхода из замкнутого круга сословного общества. Отдушину они находят в экспериментальном театре, куда молодых людей приглашает случайно встреченный ими в знакомой компании режиссер. Но и в мире искусства не все оказывается ладно, к тому же, двум юношам и одной девушке трудно оставаться друзьями, не порождая в своем кругу ревность. Вслед за успехом театра рука об руку идут зависть, жадность и гордыня, разрушая все то, что с таким трудом было создано раньше...

Парагвай, плантации мате в глубине дикой сельвы Параны превращены их хозяевами в настоящее рабовладельческое хозяйство. Подписывая хитро составленный контракт, наемные работники превращаются в бесправных рабов, не имеющих даже возможности покинуть затерянную в глубине девственных лесов делянку. Среди таких несчастных оказываются братья Руфино и Сантос Перальта. Но в отличие от большинства рабочих, они не собираются мириться с таким положением дел. К тому же оба брата смогли утаить от охраны револьверы, а любовь Сантоса к девушке Амелии, на которую положил глаз один из надсмотрщиков, становится спусковым крючком бунта.

Фильм создан по пяти новеллам великого американского писателя сатирика О.Генри. В картине экранизированы рассказы, написанные в период с 1902 по 1910 год: «Фараон и хорал», «Трубный Глас», «Последний Лист», «Вождь краснокожих», «Дары волхвов».

Мэй Дойл, разочаровавшаяся в жизни женщина. После смерти своего гражданского мужа она возвращается, после десятилетнего отсутствия, в родной рыбацкий городок Монтеррей, откуда бежала в поисках свободы и новой жизни. Здесь, поселившись в доме своего младшего брата Джо, Мэй знакомится с Пегги, которая, как и она когда-то, жаждет сбежать из захолустного городка и опостылевшего консервного завода. Но Джо другого мнения о будущем своей белокурой подруги, он намерен женится на Пегги и поставить точку в ее мечтах о большом городе. Мэй, осмотревшись, понимает, что она хочет от теперешней жизни: ей нужны сегодня только безопасность и спокойствие, которые, кажется, она находит в браке с простодушным рыбаком Джерри Д`Амато, старым холостяком, сыном весьма эксцентричного отца. Через год у Мэй и Джерри рождается дочь. И, вроде бы, все идет в их жизни как надо — размеренно и спокойно, пока на пороге не появляется приятель мужа Эрл Пфейффер — наглый циник. Склонный к насилию, этот парень давно положил глаз на Мэй и намерен заполучить ее любовь любой ценой…

Созерцая великую Африканскую вершину, писатель Гарри Смит окружен своими воспоминаниями о прожитой жизни, ведь он понимает, что он ранен в ногу и его рана смертельна. Гангрена. Перед глазами героя проходят образы прошлых лет, возвращая его то к воспоминаниям о войне, то в знойную Испанию, где он встретил свою истинную любовь Синтию Грин. После ее трагической гибели он потерял интерес к жизни. В поисках сюжетов для своих книг, он путешествует по миру в сопровождении своей жены Элен. И вот он пришел к подножию Килиманджаро. Африканская саванна встретила его грандиозными ландшафтами с безмятежно пасущимися стадами животных. Но размышления героя, стоящего на пороге смерти, о вечном: - всегда ли он делал добро людям? Не был ли он с ними жесток? Был ли в его жизни смысл? Не зря ли он существовал на земле?

Джим Дикинс - пионер, ведущий торговлю с индейцами. С группой товарищей он совершает опасное путешествие вверх по реке Миссури, чтобы приобрести меха у дружественного племени индейцев - Черноногих. Проблема в том, что им нужно пройти через враждебные территории и они сильно недооценили трудности пути. Из большого числа людей, которые начинали путешествие, в живых теперь остались единицы.

Визит в Лас-Вегас певицы Линды Роллинс и ее мужа, нечистого на руку бизнесмена, приводит к убийству. Дело расследует полицейский — бывший возлюбленный Линды.