Филип Марлоу ввязывается в историю, когда хромой жулик Лесли Мердок крадет редкий дублон у его матери, чтобы обменять его у фотографа киножурнала на фильм, необходимый в целях шантажа. Причастность Марлоу к этому делу столкнула его с девочкой, которая впадает в истерику от прикосновения мужчины; с женщиной, убившей своего мужа; с тремя трупами; с несколькими драками, в которых он теряет свои часы; с секретарем, которая уверена, что она убила своего босса, что является причиной, по которой Рэймонд Чандлер назвал его историю «Высоким Окном»; и с сыном (его можно назвать «сукиным сыном» по двум определениям), который шантажирует свою овдовевшую мать. Есть, на что посмотреть.

Вторая мировая война. Пилот ВМС США Алек Брук служит на Гавайях. Он командует бомбардировщиком, который носит имя «Высокий Барбери» — в честь мифического острова, о котором Алеку в детстве рассказывал его дядя. Во время операции по бомбардировке японской подводной лодки подбитый «Высокий Барбери» падает в океан далеко от территории союзников. Пока искорёженный самолет медленно дрейфует на волнах, Алек вместе со своим товарищем лейтенантом Джо Муром проводят время, слушая радио. Услышанный по радио голос Одри Тоттер навевает у Алекса воспоминания о своём прошлом. Он рассказывает товарищу о своей жизни в маленьком городке в штате Айова, о том, как он хотел стать врачом и пойти по стопам отца. Но основную часть воспоминаний составляет рассказ о Нэнси Фрейзер, в которую Алек был влюблён с детства и которая теперь служит медсестрой в военно-морском флоте.

Майк Ламберт, бывший горняк, перебиваясь случайными заработками попадает в аварию в маленьком городке на грузовике с неисправными тормозами. Всю вину транспортная компания возлагает на водителя, а судья городка это обвинение легко поддерживает и назначает 10 суток ареста либо штраф 50 долларов, которых у Майка естественно нет. Но тут совершенно неожиданно Майка спасает от тюрьмы соблазнительная красотка – официантка Пола из кафе Ла Палома.

Жизнь скромного служащего Джованни Эпископо резко меняется при знакомстве с авантюристом и прохвостом Джулио.

В апреле 1945 года в разбомбленной польской протестантской церкви сочетаются браком Роберт, британский офицер, и Фрида, католическая медсестра-немка, которая помогла ему сбежать. Она любит его, а Роберт просто расплачивается с ней своим британским паспортом и билетом в его родной городок в Англии. Фриду встречают прохладно. Только Джуди, овдовевшая жена погибшего брата Роберта, проявляет к ней тепло. Но она тоже любит Роберта. Идет шестой год войны, постоянных бомбежек, и, конечно, местные жители настроены по отношению к Фриде враждебно. Когда приходит мир, постепенно все успокаивается, и Фриду принимают. Накануне церемонии, предназначенной подтвердить их брак в католической церкви, приезжает ее брат Рикки, одетый в форму польского солдата. Но очень скоро она понимает, что он фанатик-нацист, с нетерпением ожидающий следующей войны.

Под воздействием прочитанных рыцарских романов мелкопоместный дворянин Алонсо Кихано начинает представлять себя рыцарем Дон Кихотом. Вооружившись старым копьем, оседлав древнего Россинанта и водрузив на голову позаимствованный у цирюльника тазик для бритья он отправляется на битву с Мировым Злом в сопровождении верного слуги Санчо Пансы, объявленного оруженосцем. Друзья доброго Алонсо Кихано пытаются разными хитроумными способами вернуть его домой, вот только не понимают, что прежнего скромного помещика уже нет, а Дон Кихот – совсем другой человек.